Паразитизм
Паразитизм, как и другие формы симбиоза, возник и развивался в процессе эволюции. Микробы паразиты, вероятно, формировались из свободно живущих сапрофитов, способных жить и размножаться вне организма, утилизировать различные неорганические и органические вещества. Эволюцию этого процесса схематически можно представить в следующем виде.
На определенном этапе развития планеты, очевидно, существовали прототрофные микроорганизмы, синтезирующие из простейших неорганических соединений питательные вещества и использующие их в качестве источника энергии. В ходе эволюции возникли и сформировались популяции гетеротрофных микробов, питание которых осуществлялось путем утилизации сложных органических соединений.